日本でココナッツというと、オイルだったりミルクだったりで自然栽培されているココナッツを目にすることは滅多にないかと思います。
ラテンアメリカではココナッツ（coco）はごく身近なもの。そのためココナッツに関する慣用句もたくさんあります。
日本とラテンアメリカのココナッツ事情！意外な習慣と健康効果が盛りだくさん
会話
Akiko: Nunca había visto un coco natural. Ni siquiera sé cómo pelar.
自然のココナッツなんて見たことなかったわ。どうやって皮をむくのかも全く分からないし。
Pablo: No te preocupes. Aquí estamos todos acostumbrados a pelar y partir cocos.
大丈夫さ。ここはみんな毎日のようにココナッツを剥いて切り分けてるから。
Akiko: Lo único que sé es que son muy duros. ¿Con qué los parte?
唯一知ってるのはココナッツってすごく硬いってこと。何を使って剥くの？
Pablo: Normalmente usamos machetes. Primero hay que quitar la cáscara luego sacar lo que hay adentro, la parte blanca.
普段はマチェーテ（鎌のようなもの）を使うんだ。まずは外の皮をむいて、そのあと中の白い部分を取り出すんだ。
Akiko: De ahí sacan el agua de coco, ¿verdad?
そのあとココナッツの汁を取り出すんだよね？
Pablo: Exacto. De hecho, no hay parte que se desperdicia cuando se trata de coco, es una fruta muy utilizable.
その通り。ココナッツって捨てる部分がほとんどないと言っていいほど使えるフルーツなんだ。
Akiko: Ya lo veo. Quiero ver cómo pelas y luego quiero probar yo también. Mi familia se sorprenderá cuando vea el video de mi pelando un coco.
なるほどね。じゃあ剥くお手本を見せてよ、そのあと私もやってみたい。ココナッツを剥いてるビデオを家族が見たらびっくりするはず。
ココナッツの剥き方と使い道
日本ではココナッツを剥く機会がほとんどないため、その剥き方や使い道についてはあまり知られていません。しかし、ラテンアメリカではココナッツを毎日のように剥いて使っています。一般的な剥き方は以下の通りです。
まず、マチェーテ（鎌のような道具）を使って外の硬い皮を剥きます。その後、内部にある白い部分を取り出します。この白い部分は、生で食べたり、ミルクやオイルとして利用したりすることができます。また、ココナッツの中には水が入っており、これを「ココナッツウォーター」として飲むこともできます。
ココナッツの同義語
ココナッツ・COCO は頭を指す同義語としてよく使われます。
例えば、
perder el coco = perder la cabeza
頭がおかしくなる・理性を失う
cabeza de coco
頭が固い・頑固・柔軟性がない
me duele el coco
頭が痛い（かなり砕けた表現）
食べ物としてだけではなく慣用表現にもよく使われ、ラテンアメリカではかなり身近なものです。
ココナッツ水は子供からお年寄りまで大好きで、市場で安くてごく普通に売られていて、利尿作用があり健康にもいいといわれています。
中の果肉の白い部分もレモンやスパイスをかけて食べたりと、毎日の生活に欠かせないものです。
ココナッツの健康効果
ココナッツにはさまざまな健康効果があります。例えば、ココナッツウォーターは利尿作用があり、デトックス効果や水分補給に優れています。また、ココナッツオイルには抗菌作用や抗酸化作用があり、美容や健康にも良い影響を与えます。
さらに、ココナッツに含まれる中鎖脂肪酸はエネルギー源としてすばやく消化されるため、ダイエットや運動時のエネルギー補給にも適しています。また、ビタミンやミネラルも豊富に含まれており、免疫力の向上や疲労回復にも役立ちます。
ココナッツの文化的な意味
ラテンアメリカでは、ココナッツは単なる食材以上の意味を持っています。特に海辺の地域では、ココナッツは豊かな自然環境やリラックスした雰囲気を象徴する存在とされています。
また、ラテンアメリカの祭りやイベントでは、ココナッツを使った特別な料理や飲み物が提供されることがあります。これらのイベントでは、地元の伝統や文化を体験することができるだけでなく、楽しいひと時を過ごすこともできます。
ココナッツのレシピ
最後に、いくつかの人気のあるココナッツレシピを紹介します。これらのレシピは簡単に作ることができ、美味しさと健康効果を兼ね備えています。
- ココナッツチキンカレー：鶏肉と野菜をココナッツミルクで煮込んだカレー料理。
- ココナッツシュリンプ：揚げたエビに甘辛いココナッツソースをかけた料理。
- ココナッツチアプディング：チアシードとココナッツミルクを混ぜ合わせたデザート。
これらのレシピはどれも簡単で美味しいものばかりです。ぜひ試してみてください！
おわりに
日本では特定の種類のフルーツはパック詰めや缶詰でしか売っていないので自然栽培されているのを見るのは珍しいですよね。この機会にココナッツを使った慣用句を覚えて、会話を楽しみましょう。
