スーパーマーケットの店頭にパックされて並んでいるバナナは、皆さんも見慣れていると思います。フィリピンなどから輸入されているものや、モンキーバナナは日本でも見ることがありますよね。
一口にバナナと言っても、ラテンアメリカにはたくさんの種類があります。今回はそのいくつかを見ていきましょう。
スペイン語で学ぶ：日本にはないバナナの種類
会話
Nao: Nunca habia visto el banano tan grande.
こんな大きいバナナ見たことなかった。
Laura: De hecho, esto no es banano sino platano.
実はこれバナナじゃなくてプラタノだよ。
Nao: Pensé que solo era del tamaño más grande. ¿Es muy diferente que el anano?
ただの大きい版のバナナかと思ってた。バナナと随分違うの？
Laura: A parte del tamaño, el sabor es muy distinto. El platano es mejor comer cocido.
大きさ以外に味も全然違うよ。それに、プラタノは調理して食べた方が美味しいの。
Nao: No me imagino comer preparado.
調理して食べるなんて想像できないな。
Laura: El platano frito con crema y azúcar es una delicia. Deberias de probar.
フライしたプラタノに砂糖とクリームをかけたら最高！試してみないと！
調理して食べるプラタノ
ラテンアメリカでバナナの他によく見られるのがプラタノです。バナナよりもサイズが大きく、生でも食べれますが（甘いと言われています）、ほとんどの場合は調理して食べます。
薄切りにしたものを油で揚げて、生クリームと砂糖をかけたものは、朝食や夕食の伝統料理に添えられます。他にも、シナモンと砂糖で皮ごと煮詰めてヘルシーにいただけます。
バナナのように栄養価が高く腹持ちもいいので、胃が弱ったときや栄養摂取が必要な時にも大活躍です。
煮詰めたものをミキサーにかけてさらに煮込むと、アトルというちょっと濃いめの飲み物になり、体が温まって子供からお年寄りまで楽しめます。
バナナという呼び方は本来英語からきています。それでメキシコではバナナをプラタノと呼び、プラタノ（調理用）をプラタノ・マチョ（platano macho)と呼びます。
他にもプラタノ・マフンチェやプラタノ・マンサーノ、プラタノ・ドミニコなど、メキシコだけでも８種類のプラタノ（バナナ）が栽培されているようです。
時と場合によって好みの味や大きさでバナナを選べるというわけです。
バナナと一口で言っても、ラテンアメリカではプラタノという種類がよく見られます。プラタノはバナナよりも大きく、甘い味わいが特徴です。生のままでも食べることができますが、多くの場合は調理して食べることが一般的です。
プラタノは薄切りにして油で揚げたり、生クリームと砂糖をかけて朝食や夕食の伝統料理として楽しまれます。また、プラタノの皮ごとシナモンと砂糖で煮詰めることで、ヘルシーなデザートとしても人気です。バナナと同様に栄養価が高く、腹持ちもいいため、胃が弱った時や栄養摂取が必要な時にもおすすめです。
さらに、プラタノをミキサーにかけて煮詰めると、アトルという濃厚な飲み物になります。体を温める効果もあり、子供からお年寄りまで幅広い世代に愛されています。
メキシコでの呼び方の変遷
バナナという呼び方は元々英語から派生していますが、メキシコではバナナをプラタノと呼び、プラタノ（調理用）をプラタノ・マチョ（platano macho）と呼んでいます。さらに、メキシコではプラタノ・マフンチェやプラタノ・マンサーノ、プラタノ・ドミニコなど、さまざまな種類のプラタノ（バナナ）が栽培されています。
このように、時と場合によって好みの味や大きさでバナナを選ぶことができるのがメキシコの特徴です。ぜひ、異なる種類のプラタノを試してみて、その個性豊かな味わいを楽しんでください。
バナナの栄養価と健康への効果
バナナは単なるおいしい果物だけでなく、栄養価も非常に高い食品です。主な栄養素としては、ビタミンCやビタミンB6、食物繊維、マグネシウム、カリウムなどが含まれています。
ビタミンCは免疫力を高める働きやコラーゲンの生成を促進する効果があります。また、ビタミンB6は脳の機能をサポートし、ストレスや不安を軽減する効果も期待できます。さらに、食物繊維は腸内環境を整え、便秘の予防にも役立ちます。
バナナに含まれるマグネシウムは筋肉の収縮を調節し、カリウムは血圧を下げる効果があります。そのため、バナナは運動後やストレスがたまった時にもおすすめの食品です。
バナナの最適な保存方法
バナナを長く新鮮な状態で保つためには、適切な保存方法が重要です。バナナは常温で保存することが一般的で、冷蔵庫に入れると皮が黒くなってしまいます。
ただし、バナナが熟した状態で食べるのが好みの場合は、冷蔵庫に入れて保存するとよいでしょう。冷蔵庫に入れることで熟成が進み、より甘みのあるバナナを楽しむことができます。
また、バナナは他の果物と一緒に保存すると、エチレンガスという成分を放出し、熟成を促進させます。特にリンゴやアボカドと一緒に保存すると、より早く熟成するので注意が必要です。
まとめ
バナナはスーパーマーケットでよく見かける果物ですが、その種類や調理法には多様性があります。特にラテンアメリカではプラタノという種類がよく食べられており、さまざまな料理やデザートとして楽しまれています。
バナナやプラタノには豊富な栄養素が含まれており、免疫力アップやストレス軽減などの効果も期待できます。さらに、適切な保存方法を守ることで、長く新鮮な状態で楽しむことができます。
バナナの多様性を知り、新しい味わいを楽しんでみてください。さまざまなバナナの種類や調理法を試してみることで、より豊かな食卓を楽しむことができるでしょう。
一概にバナナと言ってもこんなに種類があるなんて、意外ですよね。
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